Sikkerhetsbelte ble ikke vanlig i kjøretøyer før på 1950-tallet, da blant annet amerikanske Ford begynte å implementere dette. Hva er så formålet med et sikkerhetsbelte bil og når ble bilbelte påbudt ? Hovedformålet med sikkerhetsbelte bil er å holde personene i kjøretøyet trygge i tilfelle en krasj. For å svare på når ble det påbudt med bilbelte må man skille mellom påbud for montering og når ble bilbelte påbudt å bruke. Man må også spesifisere når ble bilbelte påbudt i Norge kontra når ble det påbudt med bilbelte ellers i verden. I Norge ble det påbudt med bilbelte i forsetene fra 1971 og baksetene fra 1984, mens bruk ble påbudt i henholdsligvis 1975 og 1985. For å svare generelt på når ble bilbelte påbudt ellers i verden kan man nevne at det ble lovpålagt fra 1970 i Australia og så sent som i 1984 i USA (noen deler har fremdeles ikke lov om dette). Setebelte fungerer ved å holde passasjeren i en mer statisk bevegelse til tross for en plutselig stopp eller endring i fart. En bil beveger seg med treghet, som er en objekts tendens til å bevege seg til noe virker mot bevegelsen til det objektet. Når kjøretøyet treffer noe, eller blir truffet av noe, endres tregheten. Uten sikkerhetsbelte kan passasjerer kastes i forskjellige deler av det indre av bilen, eller kastes helt ut av bilen. Et bilbelte stopper vanligvis dette fra å skje.

Hvis det brukes riktig, vil et sikkerhetsbelte spre stoppkraften over setebelte på bekkenet og ribbeholderen. Disse områdene av overkroppen er to av de mer solide kroppsdelene, så å styre kraften i disse områdene virker for å minimere effekten av krasj på kroppen. Et bilbelte er laget av et vevd stoff som er sterkt, men likevel fleksibelt. Det skal tillate en liten bevegelse når det brukes ordentlig, men for at det skal beskytte en person i en krasj, må den passe tett med lite gir. De fleste bilbelter har to deler. Et hoftebelte som går over brukerens bekken, og skulderbeltet som strekker seg over den ene skulderen og over brystet.

Den vanligste utfordringen med et sikkerhetsbelte bil er at de floker seg når de ikke trekkes ut eller får spole seg ordentlig. Løsningen på dette sikkerhetsbelteproblemet er noen ganger en enkel løsning: løsne sikkerhetsbeltet helt, løsne mens du går, og før det sakte tilbake. Hvis et setebelte er utenfor banen, eller hvis det ser ut til å være et problem med spolen eller trekkboksen, bør en autorisert mekaniker konsulteres. Av og til kan sikkerhetsbelte bli flossete, eller komme helt uspolet. Denne reparasjonen krever utskifting av selebelte, som skal fullføres av en autorisert mekaniker. Til slutt kan forbindelsen bli slitt mellom tungen og spennen. Når det skjer, fungerer ikke bilbelte lenger på optimale nivåer, og tungen og spennen må byttes ut av en autorisert mekaniker.