Columbia universitets databehandlingshistorie   

Columbia's differanse tabuleringsmaskin 1931

I 1930, tok Columbia Professor Ben Wood, som hadde startet Columbia's halvt århundre lange relasjon med IBM i 1928-29 da han grunnla Columbia statistikk byrå med en stor bevilgning av slutten av 1920 årenes hullkortmaskiner fra Thomas J. Watson, igjen kontakt med Watson med en forespørsel om en maskin som var mer tilpasset behovene for statistikk enn forretningsdrift. Watson forpliktet seg, og fikk ingeniørene James Bryce og George Daly i IBM's Endicott til å bygge en en gigantisk tabuleringsmaskin i stand til å samle opp kvadratiske summer, oppretter numre til potens, og så videre i betydningen av direkte subtraksjon (den første hullkortmaskinen til å utføre dette) pluss et ferskt system av ti sammenkoblede batterier.

Den nye maskinen "masseproduserer summene av produkter ved hjelp av metodene for progressive sifre og lesing av hullkort med takten 150 per minutt. Den inneholdt ti 10-posisjon tellere (venstre, Bilde: [103]; klikk for å forstørre) med forsyning for bevegelige totalsummer internet fra en teller til en annen – en kapasitet som foregrep en fremtidig funksjon for datamaskiner." [9]. Den nye maskinen, av mange kalt "Columbia maskinen", den "Statistiske kalkulatoren", "Differanse tabuleringsmaskin", og (grunnet dens massive størrelse) the "Packard", ble levert og installert i 1931.

---

Allan Olley rapporterer om (November 2013) at denne maskinen fremdeles eksisterer. Den er i "kjelleren" (ikke tilgjengelig for visning) av "nasjonens's loft", Smithsonian institusjonen; her er et moderne bilde:

---

Referanse [103] viser et forkortet utklipp fra en New York World artikkel antageligvis datert "1.mars 1920" (som er åpenbart feilaktig, da den refererer til det statistiske byrået i Hamilton Hall, som ikke eksisterte før 1929) med tittelen "SUPER DATABEHANDLINGSMASKINER VIST FRAM":

"Nye statistikk maskiner med hjernekapasitet tilsvarende 100 dyktige matematikere løser selv svært komplekse algebra problemstllinger ble demonstrert i går for første gang foran en gruppe av psykologer, utdannings forskere og statistikere i laboratoriumene ved Columbia universitetets statistiske byrå i Hamilton Hall.

"En av tabuleringsmaskin som ble utstilt kan utarbeide og skrive ut resultatene til så mange som tolv ulike problemstillinger i kun en utelukkende rask utførelse. Den er utormet for å håndtere differanser og berenge potenser av tall opp til tiende, mens slike maskiner til nå [slik] kun har vært i stand til å databehandler andre potens av tall.

"Richard Warren og Robert M. Mendenhall, forskningsarbeidere ved Columbia og statistikk kosulenter for Carnegie fundasjonen for Fremdriften av læring, er ansvarlig for mesteparten av oppfinnelsene som først var annonsert ved læreren's konferanse i Atlantic City sist uke.

"Disse nye maskinene vil bli en vesentlig velsingelse for forskningen, Dr. Ben. D. Wood, Direktør av det statistiske byrået, sa i går, at gjennom å lage statistiske prosedyrer mer nøyaktig, mye fortere og billigere. Med assistanse av den nye tabuleringsmaskinen-"

(Utklippene brytes her.)   Jeg kan ikke forestille meg hva de snakker om, med mindre det er Columbia's differanse tabuleringsmaskinen som er en prototype av den.